Le projet villes durables est mis en œuvre par l’association Ecomed 21 avec le soutien de l’Agence française de l’Environnement et de la Maîtrise de l’énergie (ADEME). Dans un première phase (2008/2009), le projet se concentre  sur l’Algérie et plus particulièrement sur le cas de la ville d’Alger.

L’objectif global du projet est de favoriser la mise en place de politiques urbaines favorables à la préservation de l’environnement et du cadre de vie des cités du pourtour méditerranéen.

Les objectifs spécifiques de l’action sont les suivants :

• favoriser les échanges d’expérience entre acteurs des politiques urbaines
• alerter les décideurs et le grand public sur les problèmes liés à la détérioration de l’environnement et du cadre de vie en Méditerranée

Les villes méditerranéennes sont en effet confrontées à de graves problèmes environnementaux et sociaux qui menacent le cadre de vie des habitants et portent atteinte aux écosystèmes méditerranéens :

• Croissance urbaine accélérée
• Artificialisation du littoral
• Augmentation des pollutions (eaux usées très partiellement traitées, pollutions industrielles, rejets de CO2, etc.) et du volume des déchets (ménagers, de construction, industriels, hospitaliers, etc.).
• Urbanisation anarchique dans certains pays (non respect des règles d’urbanisme et de construction, absence d’espaces verts, etc.)
• Réduction de la mobilité des personnes du fait de l’augmentation de la congestion urbaine et de la faible priorité accordée aux transports collectifs
• Augmentation importante des besoins énergétiques en raison des changements de modes de consommation et de production (recours aux véhicules individuels, équipements électroniques, climatisation, constructions non HQE, etc.)
• Etc.